Una supernova (del latín nova, “nueva”) es una explosión estelar que puede manifestarse de forma muy notable.
Por esta razón, a eventos de esta naturaleza se los llamó inicialmente stellae novae (“estrellas nuevas”) o simplemente novae. Con el tiempo se hizo la distinción entre fenómenos aparentemente similares, pero de luminosidad intrínseca muy diferente; los menos luminosos continuaron llamándose novae (novas), en tanto que el término supernova es para denominar a los más luminosos, agregándoles el prefijo “super”.
Las supernovas producen destellos de luz intensísimos que pueden durar desde varias semanas a varios meses. Se caracterizan por un rápido aumento de la intensidad luminosa hasta alcanzar una magnitud absoluta mayor que el resto de la galaxia.
Fuente: Chile Mobile Observatory – Marca Chile
Foto: National Geographic
