La primera actividad astronómica científica en Chile ocurrió en 1849 con la llegada de James Melville Gillis a Santiago.
El científico estadounidense instaló en el Cerro Santa Lucía el primer observatorio de Latinoamérica. Producto de un decreto dictado por el Presidente Manuel Bulnes se incorporaron al equipo tres profesores del Instituto Nacional: José Ignacio Valdivia, Francisco Fierro Talavera y Gabriel Izquierdo.
La misión terminó a principios de 1852, y uno de sus principales resultados fue la elaboración de un catálogo de estrellas situadas entre el polo sur y los 30 grados de latitud austral.
El desarrollo académico de la astronomía en Chile, en tanto, se inició formalmente en 1965 con la creación del Departamento de Astronomía de la Universidad de Chile, dependiente de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas.
Fuente: Chile Mobile Observatory – Marca Chile
